Endométriose et fertilité : quel est le lien ?

Une maladie fréquente

L'endométriose correspond à la présence de tissu semblable à l'endomètre en dehors de la cavité utérine. Selon l'Organisation mondiale de la santé, elle touche environ 10 % des femmes et des filles en âge de procréer.

Les données reprises par l'OMS et les sociétés savantes de médecine de la reproduction, dont l'ESHRE, indiquent qu'une infertilité est retrouvée chez environ 30 à 50 % des femmes concernées. Cela signifie aussi que la moitié ou plus n'en rencontrent pas.

Les mécanismes évoqués

Plusieurs mécanismes, souvent associés, sont avancés pour expliquer ce lien :

• une inflammation pelvienne chronique, défavorable à la fécondation et à l'implantation,
• des adhérences et des lésions qui déforment ou obstruent les trompes,
• une altération de la qualité ovocytaire et de la réserve ovarienne, notamment en cas d'endométriome,
• des douleurs pendant les rapports, qui réduisent leur fréquence.

Le symptôme le plus caractéristique

La douleur pelvienne chronique est le signe le plus évocateur, en particulier des règles très douloureuses qui résistent aux antalgiques habituels et retentissent sur la vie quotidienne. Peuvent s'y ajouter des douleurs pendant les rapports, à la défécation ou à la miction, et une fatigue importante.

L'intensité des douleurs n'est pas proportionnelle à l'étendue des lésions : des lésions limitées peuvent être très douloureuses, et des formes étendues quasi silencieuses.

Le diagnostic ne s'improvise pas

Le diagnostic repose sur l'examen clinique et l'imagerie — échographie pelvienne spécialisée, IRM — et, dans certaines situations, sur une cœlioscopie. Aucun questionnaire, y compris celui de ce site, ne permet de diagnostiquer une endométriose.

En cas de douleurs évocatrices, en parler à un médecin est la seule démarche utile : une prise en charge précoce améliore le confort de vie et permet d'anticiper le projet de grossesse.