Infertilidade: definição, causas e quando consultar

A definição médica

A infertilidade é definida como a ausência de gravidez após 12 meses de relações sexuais regulares sem contraceção. É o limiar adotado pela Organização Mundial da Saúde e pela Haute Autorité de santé (autoridade de saúde francesa).

A definição publicada em 2023 pela American Society for Reproductive Medicine reduz este limiar para 6 meses nas mulheres com 35 anos ou mais, e amplia a definição às pessoas solteiras e aos casais do mesmo sexo que recorrem a técnicas de reprodução assistida.

Trata-se de um ponto de referência clínico, não de um veredito: ultrapassar estes prazos significa que uma avaliação é justificada, não que uma gravidez se tornou impossível.

Quantas pessoas são afetadas em França

Os números variam consoante a fonte e o método de medição. A Santé publique France (agência francesa de saúde pública) refere que cerca de 1 em cada 8 casais consulta um profissional por dificuldades em conceber. Um estudo epidemiológico do Inserm (instituto francês de investigação em saúde), retomado pela Assurance Maladie (segurança social francesa), aponta antes para 1 em cada 4 casais cujo projeto parental foi afetado pela infertilidade.

Esta diferença não é uma contradição: reflete a distinção entre «consultou um profissional» e «teve dificuldades». Uma parte das pessoas afetadas nunca chega a consultar.

Como se distribuem as causas

Segundo os dados retomados pela Assurance Maladie e pelo Inserm, a distribuição habitualmente citada é a seguinte:

• cerca de 25% de causas de origem feminina,
• cerca de 25% de causas de origem masculina,
• cerca de 25% de causas mistas, envolvendo ambos os parceiros,
• cerca de 25% de infertilidades que permanecem inexplicadas após a avaliação.

Quando consultar

A referência é de 12 meses de tentativas sem sucesso, reduzidos a 6 meses a partir dos 35 anos. Um médico de família ou um ginecologista é o primeiro interlocutor indicado: a avaliação inicial diz respeito a ambos os parceiros.

Consultar mais cedo é legítimo perante antecedentes conhecidos (ciclos muito irregulares, endometriose, cirurgia pélvica, quimioterapia, testículo não descido, por exemplo).