PCOS (sindrome dell'ovaio policistico) e fertilità

Quante persone sono coinvolte

Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità, la sindrome dell'ovaio policistico colpisce circa l'8-13% delle donne in età fertile, e gran parte dei casi non è diagnosticata. Costituisce la causa più frequente di infertilità legata a un'anovulazione, cioè all'assenza di ovulazione.

I sintomi tipici

Il quadro è variabile da una persona all'altra. Le manifestazioni più spesso riscontrate sono:

• cicli irregolari, molto lunghi o assenti,
• segni di iperandrogenismo: acne persistente, pelosità eccessiva, caduta dei capelli,
• una resistenza all'insulina, talvolta associata a un aumento di peso difficile da controllare,
• un aspetto policistico delle ovaie all'ecografia, che non è né obbligatorio né sufficiente per la diagnosi.

Perché la PCOS ostacola il concepimento

Lo squilibrio ormonale disturba la maturazione dei follicoli: l'ovulazione diventa irregolare o non si verifica. Senza ovulazione, non c'è un ovocita disponibile, il che spiega l'allungamento, a volte importante, dei tempi di concepimento.

La resistenza all'insulina svolge un ruolo aggravante mantenendo questo squilibrio ormonale.

Non è una fatalità

Molte donne con PCOS concepiscono, spontaneamente o con un aiuto medico. La presa in carico si basa sul monitoraggio medico, sull'induzione dell'ovulazione quando indicata, e su modifiche dello stile di vita — attività fisica regolare, equilibrio alimentare, gestione del peso in caso di eccesso — che spesso migliorano la regolarità dell'ovulazione.

Questi aggiustamenti sono un complemento alla presa in carico medica, mai un sostituto.

La diagnosi spetta a un medico

La diagnosi si basa su un insieme di criteri clinici, biologici ed ecografici valutati da un professionista. Nessun elemento di questa pagina permette di autodiagnosticarsi una PCOS, e molte cause diverse possono spiegare cicli irregolari o acne.