Comment savoir si on est fertile : cycle, ovulation et signes à connaître

Comment fonctionne le cycle

Le cycle menstruel se compte du premier jour des règles au premier jour des règles suivantes, et dure habituellement de 21 à 35 jours. Il comprend une phase folliculaire, de durée variable, l'ovulation, puis une phase lutéale d'environ 12 à 14 jours, plus stable.

C'est la variabilité de la première phase qui explique qu'une ovulation ne tombe pas nécessairement « au quatorzième jour ».

La fenêtre de fertilité

La fenêtre de fertilité couvre environ six jours par cycle : les cinq jours qui précèdent l'ovulation et le jour de l'ovulation. Les spermatozoïdes peuvent survivre plusieurs jours dans la glaire cervicale, tandis que l'ovocyte n'est fécondable que pendant environ 12 à 24 heures.

En pratique, des rapports tous les deux à trois jours tout au long du cycle couvrent cette fenêtre sans avoir à la calculer précisément.

Les signes d'ovulation couramment utilisés

Plusieurs repères d'auto-observation sont utilisés :

• la glaire cervicale, qui devient plus abondante, claire et filante à l'approche de l'ovulation,
• une légère hausse de la température basale, d'environ 0,3 à 0,5 °C, qui survient après l'ovulation,
• parfois une douleur pelvienne brève d'un côté, ou une sensibilité des seins.

Ce que l'auto-observation ne dit pas

Ces repères aident à situer une ovulation, avec une marge d'erreur, et sont utiles pour cibler les rapports. Ils ne renseignent ni sur la réserve ovarienne, ni sur la perméabilité des trompes, ni sur la qualité du sperme, et n'ont pas de valeur diagnostique.

Seul un bilan médical objective une fertilité : spermogramme chez l'homme, dosages hormonaux, échographie pelvienne et évaluation tubaire chez la femme. Il concerne toujours les deux partenaires.

Quand demander ce bilan

Les repères usuels s'appliquent : 12 mois d'essais infructueux, ou 6 mois à partir de 35 ans, et plus tôt en présence de cycles très irréguliers, de douleurs pelviennes importantes ou d'antécédents médicaux connus.